이재명 대통령-트럼프 우라늄 농축 동업 제안, 한미 원자력 협력의 새로운 전환점

1. 한미 정상회담의 핵심 — 우라늄 농축 동업 제안

2025년 12월, 이재명 대통령은 청와대 영빈관에서 열린 외신 기자회견에서 충격적인 발표를 했다.
도널드 트럼프 미국 대통령으로부터 “한국에서 자체적으로 우라늄을 농축하고 사용후핵연료를 재처리하되, 한미가 5대5로 동업하자”는 제안을 받았다는 것이다.

이는 단순한 기술 협력을 넘어, 한국의 에너지 자립권과 한미 원자력협정 개정 문제를 동시에 건드리는 중대한 외교적 사건이다.
지금까지 한국은 한미 원자력협정에 따라 우라늄 농축 권한이 제한되어 있었다. 하지만 트럼프의 이번 제안은 그 틀을 흔드는 첫 번째 신호로 받아들여진다.

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2. 한국 원자력 정책의 전환점, 왜 중요한가

한국은 현재 전력 생산의 30% 이상을 원자력에 의존하고 있으며, 핵연료 대부분을 수입에 의존한다.
만약 한국이 직접 우라늄 농축을 할 수 있다면,

• 에너지 안보 강화
• 핵연료 수급 안정성 확보
• 핵기술 경쟁력 강화
  등의 효과를 얻을 수 있다.

이는 단순한 ‘경제적 이익’이 아니라, 에너지 주권 확보라는 의미를 가진다.
특히 러시아산 저농축 우라늄 의존도를 줄일 수 있다는 점에서, 세계적인 공급망 불안 속에서 한국의 독립성을 키우는 결정적인 계기가 될 수 있다.

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3. 트럼프의 ‘5대5 동업 제안’이 의미하는 것

트럼프 대통령의 제안은 명확하다. “한국에서 우라늄을 자체 생산하되, 한미가 동업 형태로 추진하자.”
이는 단순히 협력의 제스처가 아니라, 미국의 경제적·전략적 계산이 깔려 있다.

미국은 한국의 우라늄 농축 능력을 인정하는 대신, 미국 기업과 기술이 동반 진출할 수 있는 통로를 확보하게 된다.
즉, 한국은 기술 주권을 확보하고, 미국은 경제적 이익과 동맹의 안정성을 얻는 구조다.

정치적으로도 트럼프는 이 협력을 통해 “한미동맹의 실질적 강화”라는 메시지를 국내외에 강조할 수 있다.

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4. 미국의 전략, 한국의 이익: 상호 이해관계 분석

한미 원자력협정 개정은 사실상 수년간 이어진 외교 협상의 핵심 이슈였다.
미국은 한국의 핵무장 가능성을 우려하면서도, 동시에 중국·러시아 견제라는 큰 틀에서 한국의 핵 기술력 강화를 전략적으로 용인할 가능성이 있다.

한국 입장에서는 이번 제안이

• 핵 추진 잠수함(핵잠) 건조 승인
• 차세대 원전 기술 수출 경쟁력 강화
  로 이어질 수 있는 발판이 된다.

결국 이번 ‘5대5 동업 제안’은 한미 양국의 이해관계가 절묘하게 맞물린 결과로 보인다.

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5. 전문가 반응과 국제사회 시선

전문가들은 이번 협력 제안을 두고 “한국 원자력 산업의 르네상스가 시작될 신호탄”이라고 평가한다.
MTN, 머니투데이, MBC 등 주요 언론에 따르면,

• 트럼프의 제안 이후 미국 상무부는 ‘한미 원자력 합작 사업 추진 실무위원회’를 구성했고,
• 한국 정부는 원자력협정 개정을 염두에 둔 기술 협의에 착수했다고 전했다.

하지만 일부 전문가들은 “핵확산 방지조약(NPT) 위반 가능성”을 우려하며 신중론을 제기했다.
특히 일본과 중국 등 주변국의 반응이 향후 협상의 방향을 좌우할 가능성이 크다.

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6. 한국 에너지 주권의 새로운 시작

이재명 대통령과 트럼프 대통령의 ‘우라늄 농축 동업 제안’은 단순한 외교 이벤트가 아니다.
이것은 한국의 미래 에너지 자립과 한미동맹의 재정의를 의미한다.

향후 이 제안이 실제 정책으로 이어질 경우, 한국은

• 에너지 주권 확보,
• 글로벌 원전 기술 수출 확대,
• 동북아 전략 균형 변화
  등의 변화를 이끌 중심에 서게 될 것이다.

다만, 그 과정은 결코 순탄하지 않다.
국제사회의 우려, 정치적 이해관계, 기술적 제약이 동시에 얽혀 있는 복잡한 외교전이기 때문이다.

그럼에도 불구하고 이번 제안은 분명 하나의 신호다.
“한국이 이제는 원자력 기술의 소비국이 아닌, 공급국으로 도약할 때가 왔다.”