‘저속노화’ 정희원, 6개월간 스토킹 피해 고소까지

1. 저속노화 연구자 정희원, 왜 주목받고 있나

‘저속노화’라는 개념은 노화를 늦추고 신체적·정신적 활력을 유지하는 방법을 연구하는 분야로, 최근 국내에서도 주목받고 있다. 이 분야를 대중적으로 알린 인물이 바로 정희원 박사다. 그는 ‘저속노화연구소’ 대표로 활동하며 tvN의 〈유 퀴즈 온 더 블록〉, KBS의 〈생로병사의 비밀〉 등에 출연해 노화 방지 전문가로 이름을 알렸다.

그러나 2025년 12월, 그가 예기치 못한 이유로 다시 대중의 관심을 받게 됐다. 6개월간 지속된 스토킹 피해를 주장하며 경찰에 법적 대응을 공식화한 것이다.

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2. 스토킹 피해와 법적 대응의 배경

보도에 따르면, 정희원 박사는 과거 서울아산병원에서 함께 근무했던 전직 연구원 A씨로부터 지속적인 연락과 접근 시도를 받아왔다. 계약이 종료된 이후에도 “교수님이 파멸할까 걱정된다”는 메시지를 반복적으로 보내며, 심지어 정 박사의 아내 근무처와 자택 현관문 앞까지 찾아오는 행위가 이어졌다.

결국 정 박사는 2024년 10월 경찰에 스토킹처벌법 위반 혐의로 신고했고, 접근금지 명령이 내려졌다. 그럼에도 A씨는 이후 금전 요구와 협박성 내용증명을 보냈다고 알려졌다.

법무법인 한중 측은 “A씨는 정 박사의 저서 ‘저속노화 마인드셋’의 공동저자나 기여자가 아니다”라며, “정 박사의 사회적 지위를 악용해 금전적 이익을 요구한 것은 공갈미수에 해당한다”고 밝혔다.

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3. 사건의 핵심 쟁점 — 스토킹처벌법과 공갈미수

이번 사건의 쟁점은 크게 두 가지다.
첫째, 스토킹처벌법 위반 여부이다. 단순한 관심 표현과 지속적인 감시·접근은 법적으로 명확히 구분된다. 만약 상대의 의사에 반해 지속적으로 연락하거나 접근하면 형사 처벌 대상이 된다.

둘째, 공갈미수 혐의다. A씨는 “저작권 침해 및 인세 40% 배분”을 요구했으며, 이는 사회적으로 압박을 가해 금전적 이익을 취하려는 행위로 해석될 수 있다. 이러한 요구는 법적으로 매우 중대한 문제로, 정 박사 측은 법적 강경 대응 방침을 밝혔다.

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4. 저속노화 전문가의 사회적 이미지와 대중의 반응

정희원 박사는 “최대한 원만하게 해결하고자 했지만, 협박이 도를 넘었다”고 밝혔다. 대중은 이에 대해 “유명인도 피해자가 될 수 있다”, “스토킹은 단순한 감정이 아닌 범죄”라는 반응을 보이고 있다.

그는 ‘저속노화’ 연구를 통해 건강한 삶의 균형, 정신적 안정, 자기 통제의 중요성을 강조해왔다. 하지만 이번 사건을 통해 오히려 정신적 피로와 인간관계의 취약성이 드러났다는 평가도 나온다.

정 박사가 강조하던 ‘느리게 사는 삶’의 철학과 달리, 스토킹이라는 사회적 병폐가 그의 삶을 침범한 아이러니한 상황은 많은 이들에게 충격을 주고 있다.

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5. 이번 사건이 던지는 사회적 메시지

이번 사건은 단순한 개인 간의 분쟁이 아니라, 사회적 경계와 관계의 윤리를 다시 생각하게 만든다.
스토킹처벌법이 제정된 이후에도 피해자들은 여전히 심리적 불안과 사회적 시선에 시달리고 있다.
특히 공공의 인물일수록 사건이 공개되었을 때 2차 피해를 우려하게 된다.

전문가들은 “스토킹은 개인의 자유를 침해하는 명백한 범죄”라며, “피해자가 조기에 신고하고 법적 절차를 밟는 것이 중요하다”고 강조한다.
또한, 사회 전반적으로 스토킹에 대한 인식 개선과 법 집행의 실효성 강화가 필요하다는 목소리도 커지고 있다.