한화에어로스페이스, 에스토니아와 4,400억 원 규모 천무 수출 계약 체결

 

대한민국의 K-방산이 또 한 번 세계 무대에서 존재감을 드러냈습니다. 한화에어로스페이스가 에스토니아 정부와 약 4,400억 원 규모의 천무 다연장 로켓 시스템(MLRS) 수출 계약을 체결하면서, K9 자주포에 이어 다시 한 번 글로벌 방산 시장의 주목을 받고 있습니다.

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1. 천무 수출 계약의 주요 내용

한화에어로스페이스는 2025년 12월, 에스토니아와 4,400억 원 규모의 천무 수출 계약을 공식 발표했습니다. 이번 계약을 통해 한화는 천무 6대와 80km·160km·290km 사거리의 유도미사일 3종을 공급할 예정입니다.
단순한 장비 판매를 넘어, 에스토니아 현지 기업과 협력하여 일부 부품의 현지 생산 및 유지보수(MRO) 체계를 구축하는 것이 특징입니다. 이는 한국 방산기업이 단순 공급업체가 아닌, 현지 산업 파트너로 성장하고 있음을 보여주는 사례입니다.

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2. 에스토니아가 천무를 선택한 이유

에스토니아는 러시아와 국경을 맞댄 발트 3국 중 하나로, 안보 불안정 지역의 최전선에 위치해 있습니다. 러시아-우크라이나 전쟁 이후 유럽 각국은 자국 방위를 강화하는 데 적극적으로 나서고 있으며,
특히 “즉각적인 대응력과 높은 명중률”을 갖춘 천무는 이들의 요구를 정확히 충족합니다.

천무는 한화에어로스페이스가 개발한 한국형 다연장 로켓 시스템으로,

• 다양한 사거리의 유도미사일 운용,
• 정밀 타격 능력,
• 빠른 재장전 및 기동성,
  을 강점으로 꼽을 수 있습니다.

이러한 성능 덕분에 에스토니아는 이미 K9 자주포를 통해 한화의 기술력을 경험한 후, 다시 한 번 K-방산의 신뢰성을 선택한 것입니다.

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3. 현지화 전략과 K-방산의 의미

이번 계약에서 특히 주목해야 할 점은 현지화(Localization) 전략입니다.
한화에어로스페이스는 단순 수출에 그치지 않고, 에스토니아 현지 기업과 협력하여 부품 생산 및 유지보수·정비(MRO) 체계를 구축하기로 했습니다.
이는 장기적인 관점에서 볼 때, 단순한 무기 판매가 아닌 지속 가능한 방산 생태계 구축 모델로 평가됩니다.

또한, 현지 고용 창출과 산업 협력 효과를 통해 ‘K-방산’ 브랜드의 신뢰성을 높이고, 유럽 내 추가 계약 확장의 발판을 마련하고 있습니다.

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4. 유럽 방산 시장에서의 확장 가능성

이번 에스토니아 수출은 발트 3국(에스토니아·라트비아·리투아니아) 및 북유럽 시장으로의 진출을 위한 교두보 역할을 하게 됩니다.
한화는 이미 노르웨이, 핀란드 등과의 방산 협력 경험을 바탕으로 유럽형 천무 솔루션을 선보일 계획입니다.

특히 유럽은 현재 ‘방산 블록화’ 흐름이 강화되고 있습니다.
즉, 유럽연합(EU) 내 국가 간 무기 공동 개발 및 구매 시스템이 활성화되는 추세인데, 한국은 이에 대응하기 위해 유럽 현지 생산 및 기술 이전 모델을 적극 도입하고 있습니다.

이런 전략은 단순한 수출 경쟁에서 벗어나, ‘파트너십 기반의 글로벌 방산 네트워크’ 구축으로 이어질 가능성이 높습니다.

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5. 한화에어로스페이스의 향후 계획

한화에어로스페이스는 이번 계약을 글로벌 방산 시장 확대의 신호탄으로 보고 있습니다.
특히 손재일 대표는 인터뷰에서 “K9 자주포에 이어 한화의 방산 솔루션을 다시 한 번 신뢰해 준 에스토니아 정부와 군에 감사드린다”며,
“대한민국 정부와 함께 지속가능한 수출 시장 개척에 앞장서겠다”고 밝혔습니다.

이는 향후 한화 천무의 유럽 통합 운영 체계 구축과 지속적 수출 라인 강화로 이어질 전망입니다.

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6. K-방산이 세계 시장에서 갖는 전략적 가치

K-방산의 강점은 단순히 기술력에 있지 않습니다.
한국은 다양한 실전 경험, 빠른 납기, 그리고 우수한 가성비를 기반으로 세계 각국의 방위산업 파트너로 자리 잡았습니다.
특히 이번 천무 수출은, K9 자주포·FA-50 전투기 등과 함께 “K-방산 삼두마차”로 불릴 정도로 그 상징성이 큽니다.

또한, 한화의 천무는 단순한 무기체계가 아니라,

• 동맹국과의 안보 협력,
• 산업 협력 강화,
• 기술 신뢰성 구축,
  이라는 다층적 의미를 지니고 있습니다.

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이번 한화에어로스페이스의 에스토니아 천무 수출 계약은 한국 방위산업의 위상을 다시 한 번 증명하는 역사적 사건입니다.
K-방산은 이제 단순히 무기를 수출하는 단계를 넘어, 글로벌 안보 생태계의 핵심 축으로 자리하고 있습니다.

2025년, 대한민국은 더 이상 ‘무기 구매국’이 아닌, 세계가 신뢰하는 방산 수출 선도국으로 도약하고 있습니다.