홈플러스, 직원 급여 분할 지급…“자금 상황 한계 도달”

1. 홈플러스의 위기 — 급여 분할 지급의 배경

2025년 12월, 홈플러스는 임직원들에게 충격적인 소식을 전했습니다.
“이번 달 급여는 분할 지급할 수밖에 없습니다.”
기업 회생 절차를 진행 중인 홈플러스는 12월 급여를 19일과 24일, 두 차례에 나누어 지급한다고 공지했습니다.

이는 단순한 일시적 자금난이 아니라, 기업의 유동성이 한계에 도달했음을 의미하는 신호입니다.
회사는 각종 세금과 공과금조차 제대로 납부하지 못할 정도로 현금 흐름이 막혀 있는 상황입니다.

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2. 자금난의 원인과 경영진의 고충

홈플러스의 자금난은 단순히 내부 문제만이 아닙니다.
대형마트 산업 전반이 온라인 쇼핑의 급성장으로 구조적 침체를 겪고 있으며,
홈플러스는 특히 ‘매각 지연’과 ‘거래처 납품 물량 회복 부진’으로 이중고를 겪고 있습니다.

경영진은 공지문을 통해 이렇게 밝혔습니다.

“거래조건과 납품 물량 복구에 진전이 없는 상황에서 매각마저 지연되며,
회사의 자금 상황은 한계에 도달했습니다.”

이는 영업 중단을 피하기 위한 마지막 선택이 분할 지급이었다는 뜻으로 해석됩니다.
그만큼 절박한 상황이라는 의미이기도 합니다.

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3. 구조조정 이후의 회생 시나리오

홈플러스는 이미 2023년부터 지속적인 구조조정을 단행해 왔습니다.
점포 효율화를 위해 일부 매장을 정리하고, 온라인 몰 강화 전략도 추진했지만
시장 점유율 하락과 소비자 이탈을 막기엔 역부족이었습니다.

이번 분할 지급 조치는 내부적으로 “일시적 조정”이라 표현되지만,
전문가들은 “유동성 위기 전조”로 보고 있습니다.
회생 절차를 밟는 기업이 가장 먼저 흔들리는 부분이 ‘급여 지급 능력’이기 때문입니다.

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4. 유통업계의 변화와 홈플러스의 경쟁력

한국 유통 시장은 현재 ‘온·오프라인 하이브리드 경쟁’의 시대입니다.
쿠팡, SSG, 이마트, 롯데마트 등 주요 유통업체들은 모두 온라인 플랫폼 중심으로 재편 중이지만,
홈플러스는 여전히 오프라인 매출 비중이 과도하게 높습니다.

특히, 홈플러스가 강점을 보였던 ‘대형마트 중심형 비즈니스 모델’은
소비 트렌드가 빠르게 변하는 2020년대 중반 이후에는 경쟁력이 약화되었습니다.
소비자들은 ‘배송 속도’, ‘가격 비교’, ‘간편 결제’에 익숙해지면서 매장 방문형 유통의 매력이 점점 줄어든 것입니다.

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5. 소비자·직원에게 미칠 영향

직원 입장에서는 급여가 분할 지급된다는 사실 자체가 신뢰 하락의 신호로 다가옵니다.
생활비 계획이 틀어지고, 회사의 존속에 대한 불안감이 커질 수밖에 없습니다.

소비자에게도 이런 위기 소식은 간접적인 영향을 줍니다.
매장 운영이 위축되고, 상품 공급이 줄면 서비스 품질이 낮아질 가능성이 커집니다.
홈플러스가 ‘고객 중심’ 이미지를 유지하기 위해서는
현재의 위기를 빠르게 극복하고, 브랜드 신뢰 회복 전략을 추진해야 합니다.

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6. 앞으로의 전망 — 회생 가능성은?

홈플러스의 회생 여부는 결국 매각 성사와 유동성 확보에 달려 있습니다.
만약 투자 유치나 자산 매각이 원활히 진행되지 않는다면, 회사의 운영 지속성은 더욱 불투명해질 것입니다.

다만, 유통업계 전문가들은 여전히 희망적인 가능성도 언급합니다.
홈플러스는 오랜 브랜드 역사와 전국적 유통망을 보유하고 있으며, 신선식품·생활용품 분야에서 여전히 충성 고객층이 존재합니다.
또한 최근 정부의 기업 구조조정 지원 프로그램이 확대되고 있어 단기적 자금난이 완화될 여지도 있습니다.

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💡 위기를 기회로 바꾸는 마지막 시험대

홈플러스의 급여 분할 지급 사태는 단순한 재무 위기 그 이상입니다.
이는 한국 유통업 전체가 맞닥뜨린 산업 전환기의 상징적 사건으로 볼 수 있습니다.
오프라인 중심 구조에서 벗어나 디지털 전환과 비용 효율화를 얼마나 신속히 수행하느냐가
홈플러스의 생존을 결정지을 것입니다.

이제 홈플러스는 단기적인 자금 유입보다, “새로운 유통 패러다임에 맞는 체질 개선”이 필요한 시점입니다.
이번 위기를 어떻게 극복하느냐가 향후 한국 유통업계의 방향성을 가늠할 바로미터가 될 것입니다.