쿠팡 물류센터 9곳 무급휴가 돌입, 내부 분위기 ‘살얼음판’

1. 쿠팡 물류센터 무급휴가 사태, 도대체 무슨 일?

최근 쿠팡의 물류 자회사 쿠팡풀필먼트서비스(CFS) 가 전국 9개 물류센터에서 자발적 무급휴가(VTO) 를 확대 시행하면서 업계의 관심이 집중되고 있다.
VTO 제도는 근로자가 스스로 무급휴가를 선택할 수 있는 제도지만, 현실적으로는 회사의 물류량 조절이나 인건비 절감을 위한 조치로 해석된다.

이번 조치는 특히 연말 대목 시즌에 이례적으로 시행되어 더 큰 충격을 주고 있다. 보통 명절 이후 물류량이 줄어드는 시기에 VTO가 시행되지만, 성수기인 12월에 이를 확대했다는 점은 쿠팡 내부 상황이 심상치 않음을 시사한다.

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2. VTO 제도란 무엇인가?

VTO(Voluntary Time Off) 는 ‘자발적 무급휴가’로, 근로자가 일시적으로 출근하지 않고도 고용관계를 유지할 수 있는 제도다.
하지만 ‘자발적’이라는 표현과 달리, 실제 현장에서는 회사의 권유나 압박이 존재한다는 지적도 꾸준히 제기되어 왔다.

이번에 VTO가 적용된 센터는 광주, 대구, 고양, 이천, 인천, 용인 등 전국 9곳으로, 일부 현장에서는 관리자들이 직원들에게 VTO 사용을 적극적으로 권장한 것으로 알려졌다.
이 때문에 노동계에서는 “사실상 강제 무급휴가”라는 비판의 목소리도 높다.

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3. 개인정보 유출 사태가 불러온 후폭풍

이번 사태의 근본 원인은 바로 쿠팡의 개인정보 유출 사고다.
약 3,370만 명의 고객 정보가 해킹을 통해 유출되면서 소비자 불신이 급격히 커졌고, 이에 따라 주문량이 눈에 띄게 감소했다.
물류센터에 들어오는 물류량이 줄자, 인력 조정의 일환으로 VTO가 확대된 것이다.

노조 관계자는 “일부 센터에서는 물류량이 절반 가까이 줄었다”며 “계약직 VTO뿐 아니라 일용직 채용 축소로 내부 혼란이 커지고 있다”고 전했다.
일부 현장에서는 정규직 대신 아르바이트 인력이 투입되는 상황도 발생하고 있다.

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4. 사무직까지 번진 구조조정 불안

이번 VTO 확대는 단순히 물류센터 근로자 문제에 그치지 않는다.
쿠팡의 사무직 직원들 사이에서도 긴장감이 고조되고 있다.
현재는 인사고과 시즌이 겹치면서 내부 분위기가 냉랭하다.

쿠팡의 인사고과는 A~D 등급 상대평가로 진행되며, 매년 최하위 10%는 퇴사 대상이다.
그런데 올해는 개인정보 유출 사태와 물류량 감소 여파로 이 비율이 더 확대될 수 있다는 불안감이 돌고 있다.
한 노조 관계자는 “직원들이 매일 전화해 회사 상황을 묻는다”며 “영업정지 가능성까지 언급되면서 심리적 압박이 크다”고 밝혔다.

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5. 쿠팡의 향후 대응과 전망

쿠팡은 공식적으로 “상황을 면밀히 검토 중”이라는 입장을 내놓았지만, 업계에서는 단기적인 위기 대응책만으로는 부족하다는 평가가 지배적이다.
정부 역시 이번 개인정보 유출 사태를 심각하게 보고 있으며, 공정거래위원회와의 영업정지 논의까지 언급되었다.

쿠팡은 코로나 이후 급성장하며 한국 유통 구조를 바꿔놓은 대표 기업이지만, 동시에 노동 환경 문제와 보안 리스크로 꾸준히 논란이 되어왔다.
이번 사태는 단순한 ‘무급휴가 확대’가 아니라, 쿠팡이 지속 가능한 경영 구조를 마련할 수 있느냐를 가늠하는 중요한 분기점이 될 것으로 보인다.