정용진, 美 밴스 부통령 성탄절 만찬 참석…글로벌 인맥 확장 신호탄한국 재계의

한국 재계의 상징적인 인물인 정용진 신세계그룹 회장이 최근 J.D. 밴스 미국 부통령이 주최한 성탄절 만찬에 초청받아 참석했다. 이번 행사는 단순한 외교 이벤트가 아닌, 한국 기업과 미국 정부 간 기술 및 경제 협력의 상징적인 만남으로 평가된다.

 

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1️⃣ 정용진 회장의 미국 방문 배경

정용진 회장은 신세계그룹의 경영 혁신과 함께 글로벌 네트워크 확장을 지속적으로 추진해왔다. 최근 미국 방문은 단순한 비즈니스 차원이 아니라, AI·기술 협력과 외교적 네트워킹을 동시에 강화하는 전략적 행보였다.

특히 2025년 들어 미국 정부가 AI 기술을 중심으로 새로운 경제 블록을 형성하고 있는 가운데, 정 회장의 움직임은 한국 기업의 기술 외교 참여를 상징적으로 보여준다.

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2️⃣ 밴스 부통령 초청 만찬의 의미

12일(현지 시각) 워싱턴 D.C.의 부통령 관저에서 열린 성탄절 만찬에는 하워드 러트닉 상무장관, 피트 헤그세스 국방부장관, 수지 와일스 백악관 비서실장 등 백악관 핵심 인사들이 대거 참석했다.

정용진 회장은 이 자리에서 밴스 부통령을 직접 만나 한·미 양국의 산업 협력, 공급망 안정, AI 기반 유통 혁신 등 폭넓은 의제를 논의한 것으로 알려졌다.

이 만남은 단순한 초청이 아니라, 미국 최고위층이 한국 재계 리더를 글로벌 대화의 한 축으로 인정했다는 상징적인 사건이다.

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3️⃣ 백악관 방문과 AI 기술 협력 논의

정 회장은 만찬 전 백악관을 방문해 마이클 크라치오스 백악관 과학정책실장과 회동했다.
크라치오스 실장은 트럼프 1기 정부에서 **국가최고기술책임자(CTO)**를 맡았으며, 현재는 AI 전략 및 수출 정책을 주도하고 있다.

정 회장은 이번 면담에서 미국의 AI 수출 프로그램 협력 방안과 유통 디지털 전환을 위한 첨단 기술 도입에 깊은 관심을 보였다.
이는 신세계그룹이 단순한 오프라인 유통 기업이 아니라, AI·데이터 기반의 스마트 리테일 기업으로 변모하고 있음을 보여준다.

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4️⃣ 록브리지네트워크를 통한 글로벌 영향력 확대

정 회장은 동시에 록브리지네트워크 아시아 총괄 회장으로 활동 중이다.
이 단체는 미국, 한국, 일본, 대만 등 아시아 주요 국가를 잇는 글로벌 기술·경제 협력 네트워크로, 국제 싱크탱크 역할을 하고 있다.

록브리지네트워크 코리아에는
김부겸 전 국무총리, 박재완 전 기재부 장관, 김우승 한양대 총장 등 국내 각계 인사들이 참여하고 있으며, 이는 한국 사회 전반의 혁신 논의가 글로벌로 확장되고 있음을 의미한다.

또한, 밴스 부통령과 가까운 인물인 크리스토퍼 버스커크(1789캐피탈 CIO) 역시 이 네트워크의 주요 멤버로, 다음 달 한국 방문을 앞두고 있다. 이는 정 회장의 글로벌 네트워크 확장이 미국 정·재계 핵심과 맞물려 진행되고 있음을 암시한다.

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5️⃣ 신세계그룹의 미래 전략과 글로벌 비전

신세계그룹은 이미 유통을 넘어 테크 기업으로의 전환을 시도 중이다.
AI 추천 시스템, 스마트 물류, 데이터 기반 마케팅 등 기술 융합이 가속화되고 있으며, 이번 미국 행보는 글로벌 기술 트렌드와 발맞춘 비전 선언으로 평가된다.

정용진 회장은 “AI와 첨단기술은 미래 유통의 핵심 경쟁력”이라며, “한국 유통 산업이 세계 무대에서 인정받을 수 있도록 기술 협력을 확대하겠다”고 강조했다.

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6️⃣ 한국 재계의 새로운 외교적 존재감

이번 만찬 참석은 단순한 뉴스 이상의 의미를 가진다.
정용진 회장은 경제인으로서 외교의 새로운 길을 열고 있으며,
이는 향후 한국 기업의 글로벌 협력 모델로 발전할 가능성이 크다.

AI 기술, 글로벌 공급망, 유통 혁신 등 핵심 의제를 중심으로
한국 재계가 세계 무대에서 발언권을 확대하고 있음을 상징적으로 보여준다.

결국, 이번 행보는 신세계그룹을 넘어 대한민국 기업의 미래 경쟁력이 기술·외교·네트워크의 융합 속에서 성장하고 있음을 시사한다.